Manchester University
STRATIFIÉ HAUTE PRESSION TRESPA – LE CHOIX N° 1 DES CENTRES DE RECHERCHE ULTRAMODERNES
L’INSTITUT HENRY ROYCE EST LE LEADER BRITANNIQUE DE LA RECHERCHE ET DE L'INNOVATION DANS LE DOMAINE DES MATÉRIAUX AVANCÉS. IL JOUE UN RÔLE CENTRAL DANS LA RÉALISATION DES AMBITIONS DU PAYS EN MATIÈRE DE DÉVELOPPEMENT DE MATÉRIAUX ET DE TECHNOLOGIES RÉVOLUTIONNAIRES TOUT EN ŒUVRANT POUR LA CROISSANCE ET LE DÉVELOPPEMENT DURABLE. SA MISSION EST DE FOURNIR AUX UNIVERSITAIRES ET AUX ACTEURS INDUSTRIELS PETITS ET GRANDS LES MOYENS DE DÉVELOPPER, FABRIQUER, TESTER ET CARACTÉRISER DES PRODUITS, COMPOSANTS ET SYSTÈMES INNOVANTS. POUR CE FAIRE, IL MET À DISPOSITION DES ÉQUIPEMENTS DE POINTE D'UNE VALEUR DE PLUS DE 175 MILLIONS D'EUROS AINSI QU’UNE ÉQUIPE D’ASSISTANCE HAUTEMENT QUALIFIÉE.
L’Institut Henry Royce opère depuis son tout nouveau bâtiment à l'Université de Manchester. « Le Royce », comme on l’appelle couramment, travaille en étroite collaboration avec huit autres instituts britanniques de premier plan – les universités de Cambridge, Leeds, Liverpool, Oxford et Sheffield, l'Imperial College London, le National Nuclear Laboratory et l'UKAEA (Autorité britannique de l'énergie atomique) – ainsi que l'Université de Cranfield en tant que partenaire associé.
Le Royce coordonne au total plus de 350 millions d'euros d'installations, ce qui en fait un leader mondial dans le domaine de la science des matériaux : c'est à l'Université de Manchester, à deux pas du nouveau Hub, qu’a été découvert le graphène – un super-matériau révolutionnaire à base de carbone, 200 fois plus résistant que l'acier.
DES ENVIRONNEMENTS DE LABORATOIRE PARTICULIÈREMENT EXIGEANTS
Pour le Dr Daniel Tate, Responsable technique de projets au Royce, ce qui caractérise le plus l’Institut, c’est l’exceptionnelle diversité des matériaux et technologies qui y sont mis en œuvre : des matériaux nucléaires aux polymères en passant par les écomatériaux biosourcés, de l’imprimante 3D aux presses de laboratoire de 3,50 m de haut. « Autre trait caractéristique, poursuit-il, la taille du nouveau Hub : 5000 m² de laboratoires sur neuf niveaux, capables d’accueillir jusqu’à 650 personnes. » « En tant que responsable de la gestion des installations et des équipements techniques, y compris de l’électricité, de l’eau et du gaz, je comprends tout à fait pourquoi Trespa® TopLab® PLUS a été choisi pour réaliser l’ensemble des plans de travail et paillasses du Royce – même si la décision a été prise avant que je rejoigne l’Institut. Les plans de travail et paillasses Trespa répondent parfaitement aux exigences de l’éventail d’applications et technologies dont je viens de parler. Les stratifiés haute pression (HPL) sont extrêmement stables : ils peuvent supporter de fortes contraintes mécaniques et résister à des conditions difficiles, inhérentes aux procédés et essais mis en œuvre. Ils sont également stables chimiquement, ce qui les rend très polyvalents. Une caractéristique d’autant plus importante que les procédés et les contraintes techniques sont très variables. Par ailleurs, le Hub jouant un rôle d’accélérateur d’innovation pour des projets susceptibles d’évoluer avec le temps, la flexibilité revêt une importance capitale. »
On notera, à cet égard, que notre technologie exclusive de polymérisation par faisceau d’électrons (EBC) confère une finition remarquablement résistante au stratifié haute pression (HPL) – qui est déjà en soi un matériau durablement robuste.
Résultat : Trespa® TopLab® PLUS répond aux exigences très strictes définies pour les plans de travail de laboratoire. Il résiste notamment à une longue liste de produits chimiques agressifs, recensés dans les protocoles d’essai SEFA 3-2010. La grande capacité de charge du matériau était également un critère important, certains appareils de laboratoire pouvant peser très lourd. Interrogé sur des alternatives de matériaux, Daniel Tate répond : « Par le passé, nous avons utilisé du bois dur pour des plans de travail – notamment du teck, une essence dense et relativement résistante à l’usure – mais ce matériau n’avait résolument pas sa place dans un nouveau laboratoire haut de gamme. Pour ce projet, le matériau idéal était Trespa® TopLab®. »
Daniel Tate apprécie également l’aspect immaculé, « soigné et homogène » de TopLab®, qui contribue au design épuré du bâtiment : tous les plans de travail, paillasses et étagères en TopLab® PLUS, ainsi que le reste du mobilier des laboratoires présentent la même nuance de blanc. L’âme foncée du panneau TopLab®, laissée apparente sur les chants des plans de travail, paillasses et étagères, vient parfaire le design en ajoutant un accent visuel.
UN CONCEPT QUI REFLÈTE ET MET EN VALEUR LES AMBITIONS DE L'INSTITUT
Krissi Dullehan est Senior Associate et Project Architect dans le cabinet londonien NBBJ. Créé en 1943 à Seattle, ce cabinet d’architecture et de design conserve son siège social aux États-Unis. NBBJ est aujourd’hui un acteur majeur dans sa spécialité et possède des bureaux dans le monde entier. Krissi Dullehan était en charge de la coordination du projet Royce, qui cadre parfaitement avec l’orientation du cabinet vers la recherche, l’enseignement supérieur et la science : l’Institut Henry Royce est le 13e projet de ce type conçu par NBBJ sur le territoire britannique.
« Nous avons conçu l’enveloppe et le noyau du bâtiment, souligne Krissi Dullehan, y compris tous les laboratoires. Le Royce est construit autour d’un atrium divisé en trois sections interconnectées. Ces sections communiquent entre elles au niveau de points de rassemblement faciles d’accès depuis les différentes unités de laboratoire situées sur les neuf niveaux du bâtiment ». Les façades jouent sur les contrastes entre des motifs linéaires en panneaux verticaux asymétriques et la transparence des nombreuses baies vitrées. « L’idée, explique Krissi Dullehan, est d’"offrir la science en spectacle" aux passants longeant l’Institut, situé sur l’une des principales voies d’accès à la ville. La flexibilité a revêtu une importance capitale dans la conception des laboratoires. Même si l’on retrouve le même design de mobilier et la même palette de coloris dans l’ensemble du bâtiment, les différents laboratoires doivent abriter des applications scientifiques diverses –de la nano-impression à la conduite d’essais sur des matériaux avancés. Face à toutes ces exigences, Trespa® Toplab® s’est imposé comme le matériau idéal pour les plans de travail et paillasses, les revêtements ainsi que certains éléments de mobilier, dont les tablettes, les bancs mobiles et les étagères. Nous avions déjà utilisé ce produit sur de nombreux projets. Nous savions qu’il répondrait à nos attentes. »
PLANS DE TRAVAIL ET PAILLASSES TRESPA –LA SOLUTION DE CHOIX POUR LES LABORATOIRES BRITANNIQUES
S+B a reçu un Queen’s Award for Enterprise dans la catégorie Commerce international et compte parmi les acteurs les plus importants et les plus anciens du marché britannique du mobilier de laboratoire, produits associés et services connexes. Le mobilier pour l’enseignement est un autre domaine d’expertise de S+B, fort de 40 ans d’expérience en la matière. Sur le marché britannique du mobilier de laboratoire, S+B est, selon Shaun Serridge, « le plus gros et le plus ancien client de Trespa. Nous proposons nos propres systèmes modulaires standard ainsi que des solutions entièrement sur mesure. »
S+B fournit l’Université de Manchester depuis de nombreuses années. Outre son savoir-faire inégalé, l’entreprise présente en effet l’avantage d’être idéalement située, à seulement huit kilomètres du campus. À ce jour, S+B est intervenu dans 15 projets de l’Université, dont l’Institut National du Graphène, achevé en 2015.
« Nous avons utilisé des produits de la gamme Trespa® TopLab® dans tous les projets de l’Université de Manchester, souligne Shaun Serridge. Il nous arrive, sur certains projets, d’employer d'autres matériaux pour des applications spécifiques. Mais on peut dire que Trespa® TopLab® et TopLab® PLUS sont spécifiés dans au moins 90 % des applications de laboratoire classiques. »
« La finition spéciale des panneaux, plans de travail et paillasses Trespa leur confère une surface non poreuse, particulièrement résistante, poursuit Shaun Serridge. Des performances remarquables qui se traduisent par une grande polyvalence. »
Le projet du Royce présentait des challenges supplémentaires. « Chaque poste de travail possède une structure en acier ultra-résistante, explique Shaun Serridge. Pour conférer une flexibilité maximale à ce système modulaire, nous avons conçu un cadre à roulettes sur mesure, recouvert de Trespa® TopLab® et capable de supporter jusqu’à 400 kg de charge. Les paillasses en Trespa® TopLab® se comportent comme prévu et ne présentent aucun problème. Très récemment, nous avons utilisé une configuration similaire pour un projet à Dubai, et là encore, tout s’est déroulé selon les plans. »
TRESPA® TOPLAB® : LE PREMIER CHOIX DES ARCHITECTES BRITANNIQUES – ET DE LEURS CLIENTS
Comme le souligne Shaun Serridge, « ... très souvent, Trespa est spécifié longtemps avant que nous n’entrions en lice. Certains cahiers des charges ne précisent même pas le type de matériau et indiquent uniquement « Trespa » ! Il ne nous reste plus alors qu’à déterminer si l’architecte souhaite des panneaux Trespa® TopLab®BASE ou TopLab® PLUS. Dans tous les cas, tous les architectes qui conçoivent des laboratoires et des installations de recherche connaissent et apprécient les produits Trespa – et les propriétés du matériau – depuis de nombreuses années. » Krissi Dullehan de NBBJ va encore plus loin : « Les clients eux-mêmes exigent un produit Trespa et il n’est pas rare de voir la marque TopLab® figurer déjà dans le dossier de l’investisseur. »
Pour nous, architectes, conclut-elle, Trespa® TopLab® est un matériau fiable avec lequel nous avons l’habitude de travailler : nous savons par expérience qu'il répondra aux exigences de durabilité, de stabilité et de résistance de projets scientifiques en tous genres. Le Royce ne fait pas exception. Là encore, Trespa® TopLab® PLUS a donné entière satisfaction ».
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